Бейсбольные куртки являются одним из самых ярких символов американской культуры. Varsity Jacket, также известные как университетские куртки, Letterman или College Jacket, изначально появившиеся в качестве униформы спортсменов из Лиги плюща, вскоре стали неотъемлемым элементом стиля преппи. Такие знаменитости, как Майкл Джексон, Джеймс Дин и Элвис Пресли, принесли курткам еще большую популярность, и вскоре эта деталь гардероба проникла в стиль различных субкультур, избавившись от спортивных и элитарных ассоциаций. Сегодня Varsity Jacket носят все, начиная от школьных атлетов и заканчивая иконами уличного стиля.
Успех и распространенность бейсбольных курток невозможно свести к какой-либо одной причине, но важную роль в этом определенно сыграла их история. Давайте разберемся, как появились и распространились знаменитые куртки Varsity Jacket.
Появление Letterman
Истоки зарождения культовых курток Letterman Jacket восходят к Гарвардскому университету в Кембридже. В 1865 году тренеры бейсбольной команды Гарварда попытались найти способ выделения лучших игроков и их награждения за спортивные успехи. В качестве отличительного знака был выбран предмет одежды: так участники бейсбольной команды начали носить первую версию будущих Letterman Jacket, хотя в те времена они, конечно, выглядели совсем иначе. Вместо курток с воротником и кнопками, известных нам сегодня, в качестве униформы у спортсменов были толстые свитера. Чуть позже команда решила пришить к центру своих свитеров гигантские буквы «H» в честь названия университета.
Вскоре форма стала престижным айтемом и показателем статуса. Свитера выдавались всем членам команды, но оставлять их себе позволялось лишь лучшим игрокам — а те, кто большую часть чемпионата проводили на скамейке запасных, в конце каждого года были вынуждены возвращать форму тренеру. Спортсмены активно соперничали за заветные свитера и, следовательно, стремились повысить качество своей игры.
К 1891 году гарвардская бейсбольная команда «Nine» начала носить черные свитера с малиновой буквой «Н» и вне поля. Это привело к появлению пуловеров и кардиганов Letterman, основная идея ношения которых заключалась в том, чтобы показать гордость за принадлежность к определенному университету. На пуловерах буква обычно была довольно большой и помещалась в центре. Но из-за того, что кардиганы обогнали пуловеры по популярности, стандартным расположением буквы стала левая сторона груди.
Десять лет спустя ту же практику переняла футбольная команда Гарварда, вышив на своей форме букву «H». Как и их коллегам по бейсболу, футболистам, участвовавшим в самых важных играх сезона — в частности, против соперников из Йеля и Принстона, — разрешали оставлять свитера себе. Благодаря тому, что обладатели Letterman становились членами своеобразного эксклюзивного клуба, другие игроки усердно работали над тем, чтобы присоединиться к нему. Все хотели, чтобы их видели разгуливающими по кампусу в престижном свитере.
Вскоре для демонстрации ранга или достижений спортсменов начали использовать дополнительные элементы вышивки. Так, например, звезда указывала на капитана команды, а нашивки вдоль рукавов могли говорить о результате матчей или личных достижениях.
Позже свитера распространились не только в колледжах, но и в средних школах. Когда именно это произошло, точно неизвестно, но первое задокументированное фото с Letterman появилось в выпускном альбоме средней школы Феникса 1911 года. На снимке ученик изображен в свитере с V-образным вырезом и буквой «P» на левой стороне груди.
На протяжении первой половины XX века свитера Letterman носили только спортсмены, но в 1950-х годах они стали настоящим модным трендом. Предмет одежды вошел в подростковую моду и начал пользоваться популярностью как среди мальчиков, так и девочек. Парни носили их с синими джинсами, а девушки — с бриджами или с юбкой-солнцем.
Куртки Varsity
К 1930 году университетская куртка наконец приняла тот вид, который нам хорошо знаком — трикотажная основа, кожаные рукава, пуговицы и буквы из шенилла. Ее создание было продиктовано необходимостью: спортсменам требовалась более теплая одежда для игр в холодное время года.
Более полувека свитера Letterman сосуществовали с куртками Letterman Jacket. В то же время появилось название Varsity Jacket, вдохновленное спортивными командами американских школ и колледжей.
Позаимствовав у своих предшественников дизайн с крупной буквой на левой стороне груди, университетские куртки стали символом авторитета и уважаемой репутации. Следуя традиции, игрок должен был доказать свои способности на поле или достичь определенного уровня, прежде чем быть награжденным буквенной нашивкой с инициалами учебного заведения. Получив заветную букву, спортсмены пришивали ее к своим курткам, чтобы продемонстрировать новообретенный статус. Вместо полосок вдоль рукавов для обозначения дополнительных заслуг на куртках использовалась вышивка внутри буквы или другие нашивки из шенилла или войлока.
Эта традиция распространилась во всех университетах Лиги Плюща — 8 самых престижных частных университетов Америки (Гарвард, Йель, Пенсильванский университет, Принстон, Колумбия, Браун, Дартмутский колледж и Корнелл), — а также в средних школах и других колледжах США. Вскоре Varsity Jacket появились в гардеробе каждого американского спортсмена.
В 80-е годы популярность университетских курток резко выросла благодаря вниманию, которое к ним привлекли профессиональные франшизы американского спорта. Производители фанатского мерча начали выпускать одежду для болельщиков профессиональных бейсбольных команд, добавляя к ним логотипы или талисманы клубов. Однако изготовлять продукцию для болельщиков из традиционной шерсти и кожи было слишком дорого, поэтому компании заменили их на атлас, что снизило стоимость курток и сделало их более доступными для широкой аудитории всех возрастов. Тогда же Varsity Jacket начали появляться и в других видах спорта, в первую очередь в баскетболе и футболе, что сыграло важную роль в становлении уникальной стритвир-культуры конца 80-х и начала 90-х. Футбольная франшиза «Лос-Анджелес Рэйдерс» (теперь известная как «Лас-Вегас Рэйдерс»), а также популярные баскетбольные клубы, включая «Бостон Селтикс», «Нью-Йорк Никс» и «Чикаго Буллз», выпускали собственные атласные университетские куртки.
В 1972 году Конгресс США принял федеральный закон Раздел IX, запрещающий дискриминацию в отношении спортсменок и женских видов спорта. Всё больше и больше студенток требовали, чтобы их спортивные успехи тоже отмечались такими символами, как нашивки на Varsity Jacket. В конечном счете спортсменкам, играющим в баскетбол, волейбол, софтбол и хоккей на траве, а также чирлидершам и звездам легкой атлетики были вручены нашивки, которые они тоже могли прикрепить к своим курткам.
Традиция зарабатывания нашивок по-прежнему жива в средних школах и университетах по всей Америке. Однако сегодня эти нашивки не ограничены лишь спортивными достижениями. Их можно получить за школьную успеваемость, успехи в робототехнике, хоре, музыкальной группе и искусстве.
В современных реалиях букву пришивают или наклеивают на куртку с помощью утюга, помещая ее в верхней левой части куртки. Обычно нашивка почти всегда является первой буквой или инициалами соответствующей средней школы или колледжа. Дизайн самой буквы может изменяться в зависимости от вида спорта или деятельности с помощью уникальных символов или знаков в центре буквы.
Имя владельца куртки обычно присутствует на Varsity Jacket в виде нашивки из шенилла или вышивки. Как правило, куртка также дополнена годом выпуска студента. Размещение имени и года выпуска варьируется в зависимости от конкретной традиции (у каждого заведения она своя). Чаще всего нашивку с годом выпуска можно найти на правом рукаве или где-то над правым карманом.
Иногда на куртку также нашивают логотип заведения, талисман команды или другие узнаваемые символы, представляющие различные виды деятельности учащихся. Если студент участвует в виде спорта, награждаемом медалями, часто они также нашиваются на куртку, чтобы наглядно продемонстрировать все достижения спортсмена.
Университетские куртки в поп-культуре
По мере того, как бейсбольные куртки стали пользоваться широкой популярностью, они также начали проникать в поп-культуру. К 1980-м годам чтобы носить университетскую куртку больше не нужно было быть американским спортсменом.
Бейсбольные куртки быстро стали неотъемлемым элементом моды как в Америке, так и в Европе. Своего пика известность Varsity Jacket достигла в 1983 году, когда Майкл Джексон появился в красной университетской куртке с золотыми кожаными рукавами в музыкальном клипе к песне «Thriller». На трикотажной куртке была вышита большая буква «M». Такие музыкальные группы, как N.W.A. и Run-D.M.C., тоже часто носили Letterman Jacket, благодаря чему куртки стали стильным стритвир-айтемом и ушли от ассоциации со спортом.
В 1991 году принцесса Диана появилась на публике в зелено-серебристой куртке «Филадельфия Иглз». Varsity Jacket Дианы была подарком Джека Эдельштейна, бывшего статистика футбольного клуба «Филадельфия Иглз» и друга покойной Грейс Келли. Как рассказывал Эдельштейн, на похоронах Келли они с Дианой заговорили об американском футболе, и та спросила его о цветах его команды, которые оказались ее любимыми. После возвращения в США Эдельштейн заказал университетскую куртку, созданную специально для принцессы Дианы, и в 1994 году принцесса снялась в ней в журнале People Weekly.
Популярность Letterman Jacket не могла не найти отражение в кинематографе.
В классической подростковой комедии-драме «Клуб “Завтрак”» сине-серую куртку носит Эндрю Кларк — типичный спортсмен, одевающийся соответственно. Несмотря на то, что в начале фильма он ведет себя грубо, в конечном счете его сюжетная арка заканчивается духовным ростом.
В фильме «Полицейский из Беверли-Хиллз» детройтский коп Аксель Фоули не собирается ничего менять, чтобы соответствовать коллегам из Лос-Анджелеса — ни свою манеру работы, ни стиль одежды. А потому он резко выделяется на фоне сотрудников в костюмах в своей черно-белой университетской куртке «Детройт Лайонс», которая, тем не менее, не мешает ему успешно справляться со своей работой.
В серии научно-фантастических фильмов «Назад в будущее» тоже появляются университетские куртки. В сценах, происходящих в 1955 году, ученики школы Хилл-Вэлли носят красно-молочные Varsity Jacket. Изначально планировалось украсить их талисманом баскетбольной команды, бульдогом, но в конечном счете от этой идеи отказались. В той же цветовой гамме бейсбольная куртка появляется на Томе Крузе в фильме «Рискованный бизнес».
Не отказываются от университетских курток и стилисты более современных картин, например, «Малыша на драйве». Главный герой по кличке Малыш на протяжении всего фильма ходит в Varsity Jacket сине-белой расцветки. Ломая стереотипы, он вовсе не является юным спортсменом. Тем не менее, Малыш переживает переходный период своей жизни — который и символизирует университетская куртка, — в итоге становясь ответственным и независимым человеком.
В конце прошлого года героиня новой версии сериала «Сплетница» Джулиэн Каллоуэй была замечена на съемочной площадке с сумочкой Louis Vuitton, в кроссовках Balenciaga и велосипедках. Акцентом, казалось бы, базового образа стала Varsity Jacket бордового цвета с золотистыми инициалами школы «Констанс Биллард». Куртка должна стать ярким обновлением знаменитой формы Блэр Уолдорф и Серены ван дер Вудсен.
Сегодня Varsity Jacket продолжает пользоваться популярностью. В число знаменитых поклонников бейсбольных курток входят такие звезды, как Канье Уэст, Drake, Джастин Бибер и Jay-Z.
Varsity Jacket в модной индустрии
Не желая оставаться в стороне, множество брендов представили собственные итерации восходящего модного тренда. Несмотря на то, что чаще всего компании выставляют на продажу атласные куртки, один бренд решил придерживаться традиционных методов изготовления. В 1987 году легендарная марка стритвира, Stüssy, начала производить Varsity Jacket из трикотажа и кожи для своих самых преданных поклонников, известных как Tribe. Бренд выпустил куртки Homeboy Jacket, выполненные в культовом стиле с яркими цветами и уличной эстетикой. Этот айтем символизировал переход университетской куртки из униформы, предназначенной строго для учащихся элитных школ, к одежде улиц.
Позже Stüssy продолжил выпускать и другие варианты Varsity Jacket, включая свою самую продаваемую университетскую куртку One Love с растаманскими цветами, а также коллаборации с такими брендами, как Nike и BAPE. В 2012 году бренд возродил капсульную коллекцию персонализированных бейсбольных курток для 40 новых членов Tribe, в том числе A$AP Rocky и Брента Роллинса.
На сегодняшний день практически у каждого крупного бренда есть свои версии куртки Letterman Jacket, варьирующиеся от итераций, отдающих дань уважения оригиналу, до более авангардных и современных. В последние годы с появлением люксового стритвира университетская куртка вошла в серую зону между уличной и высокой модой.
Так, например, в ассортименте Louis Vuitton можно встретить черно-белую куртку с инициалами бренда и обрамляющими их цветами, плетеными крючком. Brain Dead предлагает своим покупателям Varsity Jacket, собранный из лоскутов разных цветов и текстур. Polo Ralph Lauren представил университетскую куртку из классического денима и красных трикотажных деталей, добавив к конструкции карманы. А у Casablanca можно приобрести шелковый вариант с аккуратной вышивкой на спине.
Не обошлось без университетских курток и в последних коллекциях дизайнеров. В сезоне Spring/Summer 2022 бренды вновь обратились к культовой Varsity Jacket. Vetements представляет классическую куртку в бордово-черной расцветке, Moschino украшает свои инициалы изображением мишки, а Louis Vuitton дополняет преувеличенную куртку надписями и цветами. Помимо классических итераций, встречаются и более необычные варианты: Reese Cooper добавил к куртке более формальный воротничок, Opening Ceremony использовал в качестве нашивки на груди мини-копию самой куртки, а Walter Van Beirendonck и вовсе создал версию из прозрачного ПВХ.
Как наглядно видно из последних коллекций, за 100 лет существования бейсбольных курток их популярность никуда не делась. Более того, благодаря влиянию медиа и знаменитостей Varsity Jacket навсегда вошли в поп-культуру, перестав ассоциироваться лишь с американским спортом. Что ждет университетские куртки в будущем, конечно, неизвестно, но судя по многочисленным современным вариациям, они останутся в наших гардеробах еще надолго.
История бомбера — как одежда скинхедов стала частью базового гардероба