Синтетические бриллианты, также известные как выращенные в лаборатории или искусственные, в последние годы приобретают все большую популярность в индустрии моды. Эти бриллианты создаются посредством технологического процесса, воссоздающего естественные условия формирования алмазов. В результате получается драгоценный камень, имеющий тот же химический состав, кристаллическую структуру и физические свойства, что и природный алмаз, но с некоторыми отличиями, которые можно выявить лишь с помощью профессионального оборудования.
Первым люксовым домом, который начал использовать лабораторные бриллианты в своих коллекциях, стал Prada. В октябре этого года бренд представил серию изысканных ювелирных изделий с выращенными камнями — серьги треугольной формы, колье из толстых золотых колец и браслет, имитирующий змею. «Выращенные в лаборатории бриллианты — это не просто копирование того, что возможно в природе за короткий период времени», — заявил The Washington Post директор ювелирного направления Prada Тимоти Ивата. — «На самом деле это расширяет границы, во-первых, огранки [камня] и, во-вторых, идеи роскошных материалов. Речь идет не просто об обработке какого-то существующего материала. Мы фактически выращиваем этот материал для клиента».
Популярность лабораторных бриллиантов
Драгоценные камни, выращенные в лабораторных условиях, являются одним из главных предметов спора в ювелирном мире — как из-за одержимости отрасли вопросом их происхождения, так и из-за непонимания потребителями того, что представляют собой эти камни. Эти разговоры осложняются консерватизмом ювелирного рынка и инвестиционной ценностью натуральных драгоценностей. Выращенные в лаборатории камни по своему дизайну не ограничены, поэтому их стоимость после покупки часто снижается. К тому же они являются продуктом технологии, а не природы, что, по мнению некоторых потребителей, лишает их эмоциональной значимости.
Тем не менее на долю синтетических бриллиантов сегодня приходится около 10% от общего объема продаж драгоценных камней, а в 2031 году объем этого рынка составит 55,5 миллиардов долларов, что более чем в два раза больше, чем сейчас. В прошлом году чистый объем продаж одного из самых известных брендов лабораторных бриллиантов Brilliant Earth увеличился на 15,7% и составил 440 миллионов долларов. Еще одна ювелирная компания, Dorsey, за аналогичный период продала более миллиона выращенных камней.
По данным Trendalytics, количество поисковых запросов в социальных сетях на бриллианты, выращенные в лаборатории, выросло на 48,3% по сравнению с прошлым годом. Это не означает, что природные бриллианты переживают спад интереса или продаж. Просто бриллианты, выращенные в лабораторных условиях, привлекают к себе все большее внимание.
Наблюдая рост популярности искусственных камней, в 2018 году в бизнес лабораторных бриллиантов вошел и Swarovski, широко известный своими фирменными кристаллами. «Выращенные в лаборатории бриллианты будут играть значительную роль в будущем алмазного рынка, и они представляют собой стратегическую категорию роста для Swarovski», — отметил генеральный директор Алексис Насард.
Три года спустя Pandora также объявил о запуске своей первой коллекции бриллиантов, созданных в лаборатории с соблюдением принципов устойчивого развития. Датская ювелирная компания никогда не была крупным игроком в категории бриллиантов. Она построила свой бизнес на браслетах-шармах, которые продаются по цене менее 100 долларов. Но массовый спрос на камни, выращенные в лабораториях, открыл двери даже для относительно недорогих брендов.
В пространстве лабораторных бриллиантов много и других имен. Например, компания Vrai, которая в рамках своей программы «Cut for You» предлагает любому желающему приобрести бриллиант, выращенный специально для него, с любыми характеристиками.
Преимущества выращенных в лаборатории бриллиантов
Добытый алмаз является результатом миллиардов лет воздействия тепла и давления на углерод в мантии Земли. Выращенный в лаборатории камень воспроизводит этот процесс за считанные недели с меньшими затратами, что делает их более доступными для потребителей. Впервые он был разработан в 1940-х годах учеными, пытавшимися усовершенствовать технологию изготовления алмазов, используемых в режущих и полировочных инструментах.
Некоторые сторонники выращивания камней в лабораториях видят в них способ обойти проблемы безопасности и этики, связанные с добычей алмазов. Когда в 2021 году Beyoncé появилась в рекламе Tiffany & Co. с бриллиантом весом 128 карат, многие поклонники были возмущены тем, что она позировала с драгоценным камнем, который можно считать «кровавым», то есть добытым в зоне конфликта и используемым для финансирования войны.
Алмазодобывающая промышленность уже давно ассоциируется с целым рядом социальных и экологических проблем, включая эксплуатацию рабочих, детский труд и деградацию окружающей среды. В отличие от этого, бриллианты, выращенные в лабораторных условиях, производятся в контролируемой среде, оказывают минимальное воздействие на окружающую среду и не вызывают проблем с правами человека. Актриса Эмма Уотсон, являющаяся активным сторонником устойчивой и этичной моды, была замечена на красной дорожке в украшениях с выращенными в лаборатории бриллиантами. Зои Кравиц, Рианна, Леди Гага, Пенелопа Крус и Билли Портер также носили изделия с синтетическими бриллиантами, что еще больше повысило престиж этих экологичных камней.
Качество синтетических бриллиантов в последние годы также значительно улучшилось, что делает их все более привлекательным вариантом для потребителей, следящих за модой. Развитие технологий позволило производителям получать выращенные в лаборатории бриллианты, которые по внешнему виду, долговечности и блеску практически не уступают природным.
Поскольку индустрия моды продолжает развиваться и адаптироваться к меняющимся предпочтениям потребителей, вполне вероятно, что тенденция к использованию синтетических бриллиантов будет продолжать расти. Благодаря более низкой стоимости, этическим и экологическим преимуществам, а также растущему признанию среди дизайнеров и знаменитостей, бриллианты, выращенные в лабораторных условиях, в ближайшие годы будут занимать все более важное место в модном ландшафте.