Всего за несколько лет бренд Mowalola, основанный Мовалолой Огунлеси, стал известен во всем мире своими провокационными и экспериментальными силуэтами, исследующими темы идентичности и культуры. В своих коллекциях дизайнер использует необычные текстуры и материалы, такие как кожа и ПВХ, а также сочетает элементы нигерийской культуры с лондонским уличным стилем.
Основание бренда Mowalola
Мовалола Огунлеси родилась в Нигерии, но в 12 лет поехала учиться в католическую школу-интернат для девочек в графство Суррей в Англии. Она выросла в окружении моды. В 60-х годах ее бабушка переехала из Шотландии в Нигерию, чтобы основать собственный модный бренд, используя текстиль местного производства. Ее мать работала над этой линией, а отец проектировал традиционную нигерийскую мужскую одежду. Несмотря на то, что мода была семейным бизнесом, по словам Огунлеси, в Нигерии она не считалась той сферой, которую стоит изучать в школе или заниматься ею профессионально. «Общество сильно помешано на деньгах», — сказала она SSENSE. — «Дети, которые занимаются творчеством, способны изменить мир».
Огунлеси, которая также хотела стать пластическим хирургом, решила переехать в Англию для изучения моды. Она отправилась в Central Saint Martins для получения степени бакалавра, где изучала текстильное дело. Там она провела три года, работая на Грейс Уэльс Боннер. «Она дала мне понять, что создание коллекции — это больше, чем просто одежда, это целая история. Я многому у нее научилась, но сделала все по-своему», — сказала Огунлеси.
Ее выпускная коллекция мужской одежды, которую она представила в 2017 году, называлась «Psychedelic» и была вдохновлена лагосскими автолюбителями и психоделической рок-сценой Нигерии 70-х годов. Она описала эту линию как «непримиримо черную и панафриканскую». Именно тогда стали проявляться первые признаки гендерной эстетики дизайнера и ее интереса к обработанной коже. Мужчины-модели были одеты в кожаные брюки с низкой посадкой и укороченные кожаные куртки, которые были представлены в различных ярких цветах.
Мовалола продолжила учиться на магистра в Central Saint Martins, но бросила учебу через год, сказав, что колледж искусств «просто немного устарел». Она добавила: «На самом деле здесь нет особого разнообразия с точки зрения наставничества. Все белые, все британцы. Или белые европейцы. Нет никаких цветных людей, которые бы нас учили».
Она подала заявку в Fashion East, некоммерческую организацию, основанную в 2000 году для поддержки молодых дизайнеров и предоставления им платформы для показов шоу. В январе 2019 года Огунлеси вместе с Fashion East дебютировала на лондонской Неделе моды и впервые показала свою женскую одежду. Темой было воздействие, будь то эмоциональное или физическое. Модели носили скульптурные кожаные куртки с вырезами и узкие кожаные брюки, а также мини-юбки. Уже тогда такие знаменитости, как Соланж и Skepta, сидели на шоу в первом ряду в ее вещах, которые она описала как унисекс-одежду, созданную под влиянием ее страны.
«Я нигерийка, поэтому все, что я создаю, автоматически становится нигерийской работой. Я не считаю, что должна называть себя “африканским дизайнером”», — сказала она Vogue UK. — «Я хочу, чтобы люди в Нигерии вели те же разговоры, что и здесь, в Лондоне. В конце концов, я просто дизайнер, создающий то, что мне нравится».
Ее второй показ коллекции Mowalola прошел в июне 2019 года. Мовалола расширила свою эстетику и представила глянцевые кожаные куртки, обработанные специальным спреем, кожаные костюмы, платья на бретельках, а также мотоциклетные куртки и изделия из неоновой зеленой и коричневой воловьей кожи. После этого шоу Огунлеси кастомизировала кожаную куртку для Drake. Дизайнер нарисовала баллончиком изображение Холли Берри в роли ее персонажа Джинкс из фильма Джеймса Бонда 2002 года — «Умри, но не сейчас».
Популярность бренда Mowalola
В сентябре 2019 года на шоу Fashion For Relief в Лондоне Наоми Кэмпбелл появилась в одном из платьев Mowalola с малиновым пятном. Вскоре после этого дизайнер прояснила значение своего замысла: «Я делаю одежду, чтобы бросить вызов воображению людей. Это платье из моей коллекции «Coming For Blood» — погружение в ужасное чувство влюбленности. Оно чрезвычайно важно для меня — платье буквально кричит о моем жизненном опыте чернокожего человека». Она продолжила: «Это показывает, что независимо от того, насколько хорошо мы одеты и хорошо себя ведем, время от времени нас воспринимают как ходячую мишень. Я нахожусь в привилегированном положении и могу говорить о тех вещах, о которых другие молчат. Сегодня неравенство все еще широко распространено, и газеты, осуждающие мою работу, являются свидетельством этого».
В число ее достижений также входит создание одежды для Барби в честь празднования 60-летия куклы, презентация коллекции на Неделе моды в ее родном городе Лагосе, которая позже продавалась у таких ритейлеров, как SSENSE и Dover Street Market, а также стилизация моделей для видео Skepta «Pure Water».
В июне 2020 года имя Огунлеси оказалось в центре внимания, когда было объявлено, что она станет директором по дизайну линии Yeezy Gap. Однако проект просуществовал недолго и закрылся в сентябре 2022 года из-за деловых разногласий между Канье Уэстом и Gap. Огунлесси, которая взяла трехлетний перерыв в работе над своим брендом в связи с назначением, покинула проект еще раньше. В интервью Vogue Business в июне 2022 года, перед показом коллекции Spring/Summer 2023, она сообщила, что ушла с позиции в Yeezy Gap, чтобы снова сосредоточиться на работе над Mowalola.
Коллекция Огунлеси в том сезоне называлась «Burglarwear» и была вдохновлена ворами. Она обозначила новое направление для бренда, поскольку он склонялся к более экспериментальным силуэтам. Это был дебют Мовалолы на парижской Неделе моды, а также первое шоу, которое она представила самостоятельно, без участия более крупной компании. Презентация была спонсирована New Balance и привлекла внимание сникерхедов, так как Мовалола показала совместный силуэт New Balance 9060.
В декабре 2022 года Mowalola выпустил коллаборацию с Bratz, а затем вернувшись на Лондонскую Неделю моды в феврале 2023 года, чтобы представить коллекцию Fall/Winter 2023 «Dark Web». Коллекция была данью уличному стилю Нью-Йорка и склонялась к более повседневной одежде. Многие вещи были покрыты логотипами New York Yankees, включая ботинки Timberland, которые быстро разошлись по социальным сетям. Модели вышли в кожаных оверсайз-бомберах, обвислых джинсах, мини-платьях с V-образным вырезом и укороченных кожаных байкерских ансамблях, которые выглядели чувственно, но грубо.
Mowalola сегодня
Коллекция Mowalola Spring/Summer 2024 была представлена на Неделе моды в Лондоне в сентябре 2023 года и стала одной из самых провокационных коллекций бренда. Коллекция под названием «Crash» была посвящена жизни на грани. За кулисами Мовалола рассказала Vogue, что вдохновлялась просмотром эротического триллера Дэвида Кроненберга 1996 года «Автокатастрофа». Одежда на моделях была намеренно грязной, а макияж напоминал синяки или шрамы. Огромное количество споров вызвала мини-юбка с флагом Саудовской Аравии. Арабы и мусульмане посчитали это оскорбительным, поскольку на флаге написан священный мусульманский текст. Аккаунты социальных сетей обвинили Огунлеси в богохульстве, после чего она опубликовала извинения в твиттере и заявила, что уберет юбку из коллекции.
На показе также стало ясно, что она поддерживала очень близкие отношения с Канье даже после ухода из Yeezy Gap. Рэпер сидел в первом ряду и даже поделился неизданной песней для саундтрека. В интервью Dazed Огунлеси рассказала , что не смогла найти спонсора, но Йе спас шоу, оплатив все расходы. «Если бы не он, я бы тихо потонула в воде. Он один из величайших дизайнеров, но люди не хотят дарить ему цветы; они продолжают пытаться маргинализировать его», — сказала Огунлеси Dazed. — «Мне кажется, он не хочет, чтобы то же самое было со мной. Он хочет убедиться, что я получаю возможности, которых заслуживаю».
Седьмое шоу Мовалолы под названием «Dirty Pop» стало не просто визуальным зрелищем, но и глубоким культурным заявлением — кульминацией ее страстей: моды, музыки и ее миссии по переосмыслению повествований вокруг опыта чернокожих. Верная форме, коллекция Mowalola была буйством цвета и текстуры. ПВХ и кожа вернулись в футуристических силуэтах, которые смешивали уличную чувствительность с авангардными формами. Но дело было не только в одежде; каждый образ рассказывал историю — смелое возрождение черных историй, индивидуальности и свободы самовыражения.
С каждой коллекцией дизайнер продолжает открывать новые горизонты, напоминая, что мода — это не только эстетика, но и идентичность, культура и сила повествования.